“We zijn heel blij met de komst van Ron van der Spoel”, zegt Tjalling Schotanus, directeur van Open Doors Nederland. “Al jaren zijn wij bezig met het bewustmaken van de kerken in Nederland van christenvervolging. Met de komst van Ron wordt hier een extra impuls aan gegeven. Een eerste samenwerkingsproduct ligt er al: vanaf september gaan 1500 groeigroepen van het Evangelisch Werkverband aan de slag met ‘Staan in de Frontlinie’, 16 thema’s van de Vervolgde Kerk.” Over het trainen van voorgangers uit de Vervolgde Kerk zegt Schotanus: “Wij zien in veel landen een relatief jonge kerk, waarbij er geen of beperkte mogelijkheden zijn voor theologische vorming. Door op maat gesneden en praktische trainingen aan te bieden aan voorgangers en kerkleiders versterken wij de Vervolgde Kerk. Veel van deze training en vorming wordt overigens ook gedaan door onze lokale werkers.”
Van der Spoel is erg enthousiast over zijn werk bij Open Doors: “Het is bijzonder om onze vervolgde broeders en zusters op een praktische manier te helpen. Wij kunnen veel voor hen betekenen en veel van hen leren. Die lessen van de Vervolgde Kerk wil ik graag doorgeven aan de kerken in Nederland. Vervolging is iets waar we niet aan willen, terwijl zowel de Bijbel als de Vervolgde Kerk juist zeggen dat het onlosmakelijk verbonden is aan het volgen van Jezus.”
Van der Spoel is geen onbekende van Open Doors. Jarenlang zat hij in het bestuur van de stichting en het laatste jaar was hij al parttime actief als kerkambassadeur. De laatste jaren was hij ook betrokken bij de ontwikkeling van materialen voor de Zondag voor de Vervolgde Kerk. Dit jaar spreekt hij op zaterdag 5 november op de Open Doors-dag die in de IJsselhallen in Zwolle wordt gehouden. Het thema van de dag is ‘Vervolgd maar niet vergeten’. Van der Spoel werkte hiervoor 5 jaar als predikant in de Kruispuntgemeente (PKN, CGK, NGK) in Amersfoort en daarvoor in Harderwijk en Loenen aan de Vecht.